Nach einem Psychiatrieaufenthalt beginnt die junge Lee Holloway wieder, sich mit leichten Schnitten zu verletzen, um durch den kleinen körperlichen Schmerz den großen seelischen zu verdrängen. Als sie bei einem egozentrischen Anwalt einen Job als Sekretärin annimmt, verändert sich ihr Leben. Sie findet Spaß an Sadomaso-Spielen mit dem Chef und gewinnt an Stärke und Selbstbewusstsein, während der zu Beginn so starke Mann plötzlich Schwäche zeigt. – Steven Shainberg gelingt das Unmögliche, die Einbettung sadomasochistischen Verhaltens in eine zärtliche Komödie, ein brillantes und erotisch aufgeladenes Geschlechterspiel um Liebe und Macht. Den großartigen Darstellern James Spader und Maggie Gyllenhaal ist zu verdanken, dass der Film in keinem Moment peinlich wirkt. Der cineastisch feinsinnige Crash-Kurs in Sachen Sex, Hiebe und Liebe entwickelt sich zur vielschichtigen Ausleuchtung menschlicher Fantasien und verborgener Wünsche.
Autor/in: Margret Köhler, 01.09.2003