Die Abkürzung
CGI steht für "computer generated imagery" (computergenerierte Bilder) und wird als Sammelbezeichnung für
digitale Effekte oder
Computeranimationen verwendet, durch die beispielsweise Figuren,
Kulissen oder Hintergründe in Real- oder
Animationsfilmen von Grund auf neu gestaltet oder verändert werden (siehe auch:
Digitalisierung).
Während CGI-Effekte in
Genres des
Fantastischen Films aufgrund der realitätsfernen Darstellungen deutlich als solche erkennbar sind, fügen sie sich mittlerweile nahezu unerkennbar auch in realistische Stoffe ein.
Zu den ersten Filmen, die CGI-Effekte einsetzten, zählen
Krieg der Sterne (
Star Wars, George Lucas, USA 1977) und
Tron (Steven Lisberger, USA 1982).
Toy Story (John Lasseter, USA 1995) war der erste
Spielfilm, der vollständig computeranimiert wurde.