"Der Film spielt in einer dreidimensionalen Parallelwelt"

Die Hahn Film AG mit Sitz in Berlin realisiert zahlreiche 2D- und 3D-Animationsfilme für Fernsehen und Kino (Die Schule der kleinen Vampire, Robert Arkwright, Greg Manwaring, Deutschland 2006; Die Abrafaxe – Unter schwarzer Flagge, Tony Power, Deutschland 2001). Gemeinsam mit dem Firmeninhaber Gerhard Hahn, der unter anderem an der Hochschule für Film und Fernsehen (HFF) "Konrad Wolf" in Potsdam-Babelsberg lehrt, erarbeiten die drei Gesprächspartner/innen neue Projekte. Miriam Fritz und Nesch’et Al-Zubaidi sind so genannte Charakter-Designer, Mario Kuchinke-Hofer kreiert Hintergründe für Animationsfilme. Als Team sind sie seit einigen Jahren aufeinander eingespielt. Die Züricherin Miriam Fritz hat an der Vancouver Film School Animation studiert, der Wiener Mario Nesch’et Al Zubaidi ist ausgebildeter Grafikdesigner und Mario Kuchinke-Hofer absolvierte sein Studium an der HFF in Potsdam-Babelsberg.

Wie muss man sich die Arbeit einer Entwicklerin oder eines Entwicklers vorstellen?
Nesch’et Al-Zubaidi: Der Arbeitsprozess beginnt mit einem Plot, einem Script, einer Idee. Wenn die Geschichte und die Charaktere existieren, machen wir uns Gedanken über die "Sets", die Welt der Figuren. Danach beginnen das "Casting" und das Charakter-Design.
Fritz: Das kann unterschiedlich lange dauern. Manchmal gelingt eine Figur gleich beim ersten Zeichenentwurf, manchmal ist man lange auf der Suche nach ihr.
Nesch’et Al-Zubaidi: Wenn Script und "Look" grob stehen, wird das Storyboard entworfen, genau wie beim Realfilm.
Fritz: Das sind einzelne Bildfolgen – wie in einem Comic. Die werden abgefilmt, um zu überprüfen, ob das Timing stimmt. Dann folgen erste Sprachaufnahmen. Die erste Grobfassung des Films nennen wir "Leica Reel". Wir legen hier unter anderem fest, wie die Figuren von verschiedenen Seiten betrachtet ausschauen. Eine Figur muss ja immer gleich aussehen, auch wenn mehrere Animatoren an ihr arbeiten.

Worin liegen die Unterschiede, um eine Figur im 2D- oder 3D-Verfahren zu animieren?
Kuchinke-Hofer: Angenommen wir haben eine Szene, in der eine Figur gegen einen Baum rennt. Im 2D-Verfahren muss jedes wichtige Stadium der Aktion gezeichnet werden. Diese Bilder werden in den Computer eingescannt, um zu bestimmen, wie lange eine Szene dauert und um die Zwischenbilder zu ermitteln. Der Animator zeichnet ja nicht jede Bewegungsphase, sondern vielleicht jede 10. Phase. Eine Figur im 2D-Verfahren herzustellen ist kompliziert, ich muss sie bewegen, in vielen Posen darstellen. Der Hintergrund kann gleich bleiben, die Bewegungsphasen der Figur müssen gezeichnet werden. Früher wurde der Hintergrund auf den Tricktisch gelegt und darüber kamen die Animationsfolien. Das geschieht mittlerweile per Computerprogramm: Auf der untersten Ebene von Photoshop ist der Hintergrund, darüber liegen dann die 2D-Animationen – zwar digitalisiert, aber immer noch in Handarbeit hergestellt.
Nesch’et Al-Zubaidi: Bei der 3D-Animation zeichnet keiner mehr. Da wird die Figur als Drahtgittermodell digital definiert und auf "3D-Pfaden" frei bewegt, wenn bestimmte Schlüsselpositionen festgelegt worden sind. Der Film spielt in einer dreidimensionalen Parallelwelt. Ist das Set einmal gebaut, die Figur modelliert, kann man darin, ähnlich wie eine Kamera beim Realfilm, "herumschwenken". Bei 3D-Filmen wie Madagaskar 2 kann niemand die Figur zerstören, sie ist fest, hat ein unveränderbares "Skelett".
Fritz: Eine 3D-Figur zu bauen ist aufwendig, spart aber später Arbeitsschritte und Zeit.
Nesch’et Al-Zubaidi: Programmierer spielen eine größere Rolle, die ganze Technik, beispielsweise wie ein "Skelett" gebaut wird, ist sehr wichtig. Die Studios haben alle ihre eigenen Systeme entwickelt, nur die Grundtechnik ist gleich.

Wie lange dauert die Realisierung eines Animationsfilms?
Fritz: Drei bis vier Jahre. Allerdings wird es immer schwerer, Gelder für 2D-Filme aufzutreiben – alle wollen 3D-Animationen.
Nesch’et Al-Zubaidi: Die Kosten sind hoch, beispielsweise die Serververbindungen. Ein Studio allein kann einen Film aufgrund der riesigen Datenmengen kaum stemmen.

Der technische Aspekt spielt bei 3D-Animationen eine große Rolle. Bleibt die Kunst auf der Strecke?
Nesch’et Al-Zubaidi: Viele Programmierer haben kein künstlerisches Gefühl, so wirkt das Ganze manchmal etwas unbeseelt. Beim Zeichnen sind automatisch Asymmetrien in den Bildern – eine Unperfektion, die Leben einhaucht. Bei 3D muss in die Perfektion des mathematischen Körpers eine solche Asymmetrie künstlich hinein gebracht werden.

Autor/in: Susanne Gupta, Publizistin mit den Schwerpunkten Film und Kultur, 26.11.2008