Der Zeitraffer verkürzt die Zeit sichtbar. Wurde er in den Zum Inhalt: Slapstick-Filmen der Stummfilmzeit (Glossar: Zum Inhalt: Stummfilm) vor allem als komisches Element verwendet, so benutzt ihn das zeitgenössische Kino, um elliptisch (Glossar: Zum Inhalt: Elliptische Struktur) zu erzählen und Zeitabläufe besonders hervorzuheben.

Die Zeitlupe dehnt die reale Zeit und wird oft bei entscheidenden dramatischen Höhepunkten eingesetzt, um Spannung (Glossar: Zum Inhalt: Suspense) zu intensivieren, etwa der entscheidende Freistoß bei einem Fußballspiel oder der Einschlag einer Kugel in den Körper.

Wichtiger Hinweis:

Zeitlupe und Zeitraffer heben die Raum-Zeit-Illusion des klassischen Erzählkinos auf und dienen insofern auch zur Aufmerksamkeitslenkung.